Etter mye planlegging, nøye vurdering og en god del hodebry, ser det ut som om min reiseplan nå er klar. Det har i løpet av de siste ukene blitt gjort noen endringer her og der, og reiseruta vil nå se slik ut:

Fredag 11. mars:
Long Melford v Hadleigh United (Eastern Counties East League Premier Division)

Etter at Readings kamp i Brighton måtte omberammes grunnet nok en god sesong i FA Cupen, var det tidlig klart at Long Melford var det mest realistiske alternativet. Overnatting bød på litt hodebry da det ikke akkurat er flust med overnattingssteder i Long Melford, og mon tro om ikke siste buss tilbake til “sivilisasjonen” (i dette tilfellet Sudbury og togstasjonen der) hadde avgang rundt klokka 19.20! Etter å ha snakket med en venninne fra Coggeshall, vil hun nå være med på kamp slik at jeg også har skyss, og jeg overnatter hos henne.

Lørdag 12. mars:
Stonehouse Town v Newent Town (Gloucestershire Northern Senior League Division One)

Jeg ser virkelig frem til denne, selv om jeg vil måtte dra med meg bagasje på kamp. Overnatting i Wolverhampton, og jeg setter kursen dit etter kampslutt.

Søndag 13. mars:
Wolverhampton Wanderers v Birmingham City (Championship)

En søndag med mer enn kun PL-fotball vil bli benyttet til å besøke Molineux. Overnatting i Wolverhampton.

Mandag 14. mars:
West Didsbury & Chorlton v Abbey Hey (North West Counties League Premier Division)

Turen går nordover til Manchester, og et nytt bekjentskap i NWCL. Overnatting i Manchester.

Tirsdag 15. mars:
Worsbrough Bridge Athletic v Hemsworth Miners Welfare (Northern Counties East League Division One)

Jeg valgte meg opprinnelig kamp hos Desborough Town, og overnatting lokalt i Desborough, men kampen forsvant plutselig fra programmet, og har tydeligvis blitt flyttet til uken etter. Dermed måtte jeg se meg om etter andre alternativer, og heldigvis lot hotellbookingen seg kansellere. Etter nøye vurdering har jeg valgt meg et besøk hos Worsbrough Bridge Athletic, der jeg skulle vært allerede i begynnelsen av september. Den gang fikk man i løpet av min tur problemer med flomlysene som førte til utsettelse av flere hjemmekamper, og omsider flyttet klubben til Grimethorpe. Etter flere måneders eksil på den gamle hjemmebanen til ikke lenger eksisterende Grimethorpe Miners Welfare fikk man imidlertid fikset flomlysene ved hjelp av lokale myndigheter, og nokså plutselig og overraskende returnerte de til sin egen Park Road. Overnatting i Barnsley.

Onsdag 16. mars:
Accrington Stanley v Wycombe Wanderers (League Two)

Også her var jeg lenge usikker, og ventet på at en virkelig fodbit skulle dukke opp. Om ikke hotellprisene (nok en gang!) hadde vært så stive i Frome den dagen, kunne jeg nok sett for meg at Frome Town ble min destinasjon, men jeg benytter anledningen til å krysse av for nok et FL-stadion. Overnatting i Blackburn.

Torsdag 17. mars:
Hall Road Rangers v Worsbrough Bridge Athletic (Northern Counties East League Division One)

Det dukket etter hvert også opp et par andre alternativ, men da det mest fristende alternativet var langt sør, valgte jeg å slå meg til ro med Hall Road Rangers – ikke minst da turen går nordover til Skottland dagen etter. Overnatting i Hull.

Fredag 18. mars:
Falkirk v Rangers (Scottish Championship)

Min groundhopper-kompis (og ivrig Rangers-supporter) Anthony skal ha klart å fikse meg billett i borteseksjonen. Overnatting i Glasgow.

Lørdag 19. mars:
Kamp 1: Hill of Beath Hawthorn v Linlithgow Rose (SJFA East Region Super League)
Kamp 2: Kl. 17.15 Raith Rovers v Hibernian (Scottish Championship)

Jeg ventet lenge på offentliggjøringen av denne helgens kampprogram for den skotske Junior-pyramiden (som jeg nok en gang får understreke at ikke har noen verdens ting med aldersbestemt fotball å gjøre), og jeg har valgt meg kampen i Hill of Beath, i den sørlige utkanten av Cowdenbeath. Den skal kunne la seg kombinere med dagens andre kamp, da det nok skal gå an å få en taxi til å skysse meg til Stark’s Park med i hvert fall en halvtime til gode til avspark. Overnatting i Glasgow.

Søndag 20. mars:
Dundee United v Dundee (Scottish Premier League)

Jeg gikk jo som kjent(?) glipp av Dundee-derbyet på Dens Park på min forrige tur, grunnet innstilte tog som følge av skade på kjøreledninger, og det er noe som har irritert meg siden. Selv om Tannadice Park nok ikke er like gjev som Dens Park, så er det en fin mulighet til å få med seg et Dundee-derby likevel. Det kan jo bli et av de siste på en god stund. Overnatting i Glasgow.

Mandag 21. mars:
Jarrow Roofing v Morpeth Town (Northern League Division One)

Jeg hadde allerede bestemt meg for Binfield v Flackwell Heath i Hellenic League, før jeg så den omberammede Northern League-kampen Marske United v Washington. Overnatting i Middlesbrough ble booket, men så sent som to dager før avreise så jeg at kampen i Marske nok en gang ble flyttet; denne gang da de skulle være vertskap for Jeff Stelling’s MEN United kampanje mot prostatakreft. Dermed var det bare å bite i det sure eplet og anse pengene for tapt, og se meg om etter andre alternativer. Valget falt på en annen kamp i samme liga; nemlig Jarrow Roofing v Morpeth Town. Overnatting i Newcastle.

Tirsdag 22. mars:
Pelsall Villa v Littleton (Midland League Division One)

Pelsall Villa er en av flere destinasjoner i West Midlands som jeg en stund har ønsket meg til, så gjenstår det å se om det vil svare til forventningene. Jeg var faktisk inne på tanken å kansellere min hotellreservasjon da jeg så at Swanage Town & Herston nå har blitt satt opp med hjemmekamp denne dagen, men reservasjonen var bindende…og uansett er det kanskje greit å spare Swanage-besøket til kveldene er enda lysere og fotoforholdene bedre. Overnatting i Wolverhampton.

Onsdag 23. mars:
Petersfield Town v Northwood (Southern League 1 Central)

Også denne dagen har voldt meg en god del hodebry; ikke minst med tanke på den lange reisen ned til Cornwall dagen etter. Slik sett ville kanskje Larkhall Athletic vært mer gunstig rent reisemessig, men jeg falt til for hovedtribunen til Petersfield….om den fortsatt fremstår som på bilder jeg har sett. Overnatting i Portsmouth.

Torsdag 24. mars:
St. Austell v St. Blazey (SWPL Premier Division)

Det er klart for årets ‘Easter Hop’, som vil foregå i South West Peninsula League (SWPL), og ha base i St. Austell. Selv har jeg booket tre netters overnatting i Truro. Årets ‘Hop’ innledes med hjemmekamp hos tittelforsvareren.

Fredag 25. mars:
Kamp 1: Kl. 11.00 Plymouth Parkway v Elburton Villa (SWPL Premier)
Kamp 2: Kl. 15.00 Liskeard Athletic v Dobwalls (SWPL 1 West)

Jeg har altså komponert en egen dobbel som alternativ til trippelen som den offisielle SWPL Easter Hop vil følge. Det kan bli endring i planene denne dagen om jeg skulle bli tilbudt skyss, men for å være helt ærlig så synes jeg nå at ovennevnte dobbel er minst like gjev og fristende som den offisielle trippelen. Overnatting i Truro.

Lørdag 26. mars:
Kamp 1: Kl. 10.30 Sticker v Wadebridge Town (SWPL 1 West)
Kamp 2: Kl. 15.00 Truro City v Sutton United (Conference South)

Siste dag av SWPL Easter Hop, men jeg har lyst til å besøke Truro Citys hjemmebane Treyew Road før den jevnes med jorden ved sesongslutt, og velger derfor en egen vri. Det skal imidlertid la seg gjøre å kombinere den med dagens første kamp i arrangementet, før jeg busser tilbake mot Truro. Overnatting også i Truro.

Søndag 27. mars:
Fotballfri

Jeg vil nok har mer enn nok med å ta meg den lange veien opp fra Truro til London, der jeg vil posisjonere meg foran mandagens kamper.

Mandag 28. mars:
Kamp 1: Kl. 11.30 Chertsey Town v Ashford Town (Mx) (CCL Premier)
Kamp 2: Kl. 15.00 Walton & Hersham v Dorking Wanderers (Isthmian League 1 South)
Kamp 3: Kl. 19.45 Millwall v Burton Albion (League One)

Påskemandag er en av dagene som gjerne er ensbetydende med at man kan finne seg både to og tre kamper i blant annet hovedstadsregionen, og så også denne gang. Jeg sjekket og dobbeltsjekket diverse kombinasjoner for å se om mine forslag lot seg gjøre med kollektivtransport, men så bestemte man seg etter hvert for at Horsham-derbyet (Horsham YMCA v Horsham, som var mitt opprinnelige valg som første kamp) skulle flyttes fra klokka 11.00 til klokka 14.00. Det er ikke første gang Horsham YMCA gjør slikt på disse dagene der resten av deres liga har tidlig avspark, og man kan jo undre seg hvorfor. Uansett måtte jeg gjøre om på planene, og det var tydelig at toppkampen hos Dulwich Hamlet ikke lot seg kombinere med noen av de øvrige alternativene, slik at også den måtte byttes ut. Jeg endte til slutt opp med ovennevnte trippel, der Chertsey har et klassisk stadion, og hvor Walton & Hersham igjen omgis av rykter om snarlig forestående flytting fra Stompond Lane. Så det er vel greit å besøke mens man kan. Overnatting i London.

Tirsdag 29. mars:
Cowes Sports v Newport (IoW) (Wessex League Premier Division)

Jeg hadde opprinnelig blinket meg inn på Worsbrough Bridge Athletic (som nå uansett blir besøkt tidligere på turen) samtidig som noen av Division Two-oppgjørene i Northern League fristet, men fristelsen av derbyet på Isle of Wight ble etter hvert for stor. Overnatting i Southampton.

Onsdag 30. mars:
Oughtibridge War Memorial v North Gawber Colliery (Sheffield & Hallamshire County Senior League Premier Division)

Jeg hadde vel slått meg til ro med at jeg denne dagen skulle besøke Brandon United. Men senest nå på mandag så jeg at Oughtibridge-klubben hadde blitt satt opp med hjemmekamp denne dagen. En spennende destinasjon, og nok en ny liga å stikke stortåa uti. Jeg har hatt et par dager der jeg virkelig har hatt problemer med å bestemme meg, men endte til syvende og sist opp med at Brandon United tross alt vil være enklere å besøke på et senere tidspunkt…spesielt med tanke på antall midtukekamper. Overnatting i Sheffield.

Torsdag 31. mars:
Walsall Wood v Rocester (Midland League Premier Division)

Turens siste kampdag vil finne sted i West Midlands, der jeg endelig skal få besøke Walsall Wood. Overnatting skjer igjen i Wolverhampton, og hjemreisen foregår fredag kveld. Puh!!

 

 

 

Da går det sakte men sikkert mot avreise, og min etter hvert så årvisse romjuls- og nyttårstur begynner å bli ferdig spikret; med noen unntak.

 

Lørdag 26.12.2015:
Bishop’s Stortford v St. Albans City (Conference South) Kl. 15.00

Et naturlig valg for starten av turen; ikke minst når man lander på Stansted i 13-tiden, og valget således er særdeles begrenset. Det eneste andre alternativet var vel Takeley som hadde hjemmekamp i Essex Senior League, men denne har blitt flyttet til 28/12, slik at det blir Bishop’s Stortford for undertegnede.

 

Søndag 27.12.2015:
Hythe Town v Folkestone Invicta (Isthmian Division One South) Kl. 15.00

Jeg blinket meg tidlig ut et skikkelig heftig lokalderby i Kent, og har egentlig aldri vært lokket til å endre på planene. I likhet med både dagen før og dagen etter vil jeg ha base rett ved East Croydon stasjon.

 

Mandag 28.12.2015:
CB Hounslow v Bedfont & Feltham (Combined Counties League Division One) Kl. 11.30
Cockfosters v London Tigers (Spartan South Midlands League Premier Division) Kl. 15.00
Barkingside v Haringey Borough (Isthmian League Division One North) Kl. 19.45

En amisiøs trippel i stor-London, som skal kunne la seg gjøre dersom det ikke blir uforutsette kanselleringer, utsettelser eller kollektive problemer. Ved kanselleringer av en eller flere kampene, kan jeg velge å forkaste trippelen og satse på en helt annerledes dobbel. Den første kampen er for øvrig spesiell i den forstand at “vertskapet” CB Hounslow for tiden banedeler hos “bortelaget” Bedfont & Feltham, som dermed vil være oppført som bortelag på egen hjemmebane.

 

Tirsdag 29.12.2015:
19.30 Alnwick v Heaton Stannington (Northern League Division Two) Kl. 1930

Med tanke på reisen opp til Skottland dagen etter, var det klart at en base oppe i nord ville være praktisk denne dagen. Det er flere aktuelle kamper på andre nivå av Northern League, og jeg er fristet av kampen i Alnwick. Med drittvær og stadig mer pysete dommere og funksjonærer er det i disse dager alltid en fare for avlysninger (selv om man ikke alltid lenger trenger drittvær for å måtte frykte det!), og derfor er det betryggende med alternativer i form av kamper hos både Chester-Le-Street Town, Darlington Railway Athletic og Ryhope Colliery Welfare. Hotell er booket i Newcastle

 

Onsdag 30.12.2015:
Hamilton Academicals v Inverness Caledonian Thistle (Scottish Premier League) Kl. 15.00
Motherwell v St. Johnstone (Scottish Premier League) Kl. 19.45

En dobbel er planlagt med base i Glasgow, men det er meldt voldsomme nedbørsmengder over området! Forhåpentligvis vil arenaer i skotsk PL klare brasene, og Hamilton spiller vel også på kunstgress om jeg ikke husker feil.

 

Torsdag 31.12.2015:
St. Roch’s v Blochairn Star (Friendly) Kl. 13.45

Den eneste kampen jeg har vært kar om å finne i hele Storbritannia på nyttårsaften, og den blir tilfeldigvis spilt i Glasgow, der jeg vil våkne opp denne dagen. Jeg vil etter hvert bevege meg ned til Newcastle, men vil nok benytte anledningen til å få med meg denne vennskapskampen først. Den skotske Junior-pyramiden (som for ordens skyld ikke har NOE som helst med aldersbestemt fotball å gjøre, slik vi forbinder med ordet “junior” i Norge) har juleferie til 9. januar, og det er derfor en og annen vennskapskamp som vil bli arrangert i periode; slik som denne hos St. Roch’s, som dog synes å ha noen urovekkende bånd til en annen langt større klubb i området…en vemmelig klubb som også spiller i grønne og hvite striper. Jeg får legge lokk på Rangers-sympatiene og la eventuelle slike effekter ligge i bagen denne dagen.

 

Fredag 01.01.2015:
Heanor Town v Shepshed Dynamo (Midland Football League Premier Division) Kl. 15.00

Midland Football League har i likhet med forgjengeren Midland Alliance (og vel også Midland Combination) hatt tradisjon for å ha første nyttårsdag som kampdag nokså uavhengig av ukedag. Slik har det i hvert fall vært i senere år, men denne sesongen er utvalget meget begrenset. Et stykke uti november begynte kampene å forvinne fra nyttårsdagen i skremmende fart, der de en etter en ble flyttet til dagen etter. I ligaens øverste divisjon gjenstår nå kun kampen hos Heanor Town, og den har jeg blinket meg ut. Jeg vil etter kamp returnere til Newcastle, som igjen er valgt som base grunnet tidlig start i Dundee dagen etter.

 

Lørdag 02.01.2015:
Dundee v Dundee United (Scottish Premier League) Kl. 12.30
Alloa v Falkirk (Scottish Championship) Kl. 17.15

Til tross for at min interesse for toppfotball har avtatt ganske kraftig de siste årene, har jeg faktisk forventninger til at Dundee-derbyet skal være en interessant opplevelse. Billett er i boks, og jaggu lot ikke kampen seg også kombinere med en ettermiddagskamp i Alloa.

 

Søndag 03.01.2015:
Keith v Formartine United (Highland League) Kl. 15.00

Det ble tidlig klart at jeg med overnatting i Dundee ikke ville være i stand til å rekke noen av kampene som vakte interesse i England denne søndagen, slik som kampen hos Bishops Cleeve. I stedet dukket det i stedet opp flere skotske alternativ (i tillegg det allerede eksisterende St. Johnstone v Aberdeen, som dog vil være en plan D, E eller F ved behov). Om værgudene spiller på lag vil jeg benytte anledningen til å se kamp i Keith, og overnatting skjer igjen i Dundee.

 

Mandag 04.01.2015:
Runcorn Town v North Shields (FA Vase 3. runde omkamp) 19.45 (*???)

En dag med et magert utvalg på menyen, og jeg hadde innfunnet meg med å måtte belage meg på en lang tur ned fra Skottland og “nøye meg med” Tower Hamlets v Hullbridge Sports i Essex Senior League. Så ble FA Vase-omkampen mellom Runcorn Town og North Shields offer for værgudene (og kanskje en dose pyse-takter) slik at den ble utsatt. Både Runcorn Town og NWCL publiserte 22/12 at 4. januar er ny dato, men nå viser det seg at det ikke er helt bekreftet likevel. Det ryktes at regjerende mester North Shields er ute etter å stikke kjepper i hjulene for mine planer da de ikke skal være helt fornøyd med den nye datoen. Med kampdag to dager tidligere er dette likt for begge klubber, og Runcorn Town har i lengre tid operert med mandag som sin midtuke-kampdag, så jeg kan ikke helt se hva slags sak North Shields skulle ha.

 

Tirsdag 05.01.2015:
Cowes Sports v Bemerton Heath Harlequins (Wessex League Premier Division) Kl. 19.45

Denne ble jo egentlig blinket ut med det i tankene at jeg dagen før ville befinne meg noe lenger sør enn det jeg vil være (om ikke North Shields kludrer til planene mine!), men hotell er booket i Southampton, og det er heldigvis en rekke alternativer blant annet i Wessex League. Cowes Sports har en herlig gammel hovedtribune av den klassiske sorten, og jeg ser frem til utflukten til Isle of Wight. Så er det bare å sørge for at man rekker siste ferje tilbake til fastlandet.

 

Onsdag 06.01.2015:
TBA

I mangel på andre alternativer kikket jeg tidlig litt på Winterbourne United, men denne kampen har ikke bare forsvunnet fra terminlistene. Winterbourne United har dessverre også trukket seg fra Western League og tilsynelatende lagt ned driften. Det har etter hvert uansett kommet mer spennende alternativer (Winterbourne United spilte sine siste år på Gloucestershire FAs usjarmerende plastikk-bane i Almondsbury), og jeg blinket meg tidlig ut oppgjøret Frome Town v Dorchester Town. Det er fortsatt aktuelt, men grunnet stive overnattingspriser i Frome har jeg begynt å se på alternativer. Et av disse er Petersfield Town, som i så fall gjør at jeg kan bli i Hampshire en dag til, mens en annen er myyye lenger nord: Brandon United møter mine kompiser i Whickham, og det er også en kamp jeg vurderer. Jeg skulle nok bestilt hotell i Frome mens prisene var langt lavere, men kanskje er det uansett en destinasjon som kan vente til en årstid da faren for avlysninger er mindre…og/eller til en dag hvor alternativene er flere (det finnes ikke en eneste kamp hvor retur til Frome ved kampslutt etter mulig). Mulig jeg venter med å ta beslutningen til etter avreise.

 

Torsdag 07.01.2015:
Wigan Athetic v Gillingham (League 1) Kl. 19.45

Ikke alltid så lett å finne torsdagskamper, så derfor booket jeg ganske raskt hotell i Wigan da denne kampen ble flyttet for TV.

 

Freday 08.01.2015:
Brantham Athletic v Hadleigh United (Eastern Counties League Premier Division) Kl. 19.45

En kamp som har blitt flyttet i løpet av den siste uka, og jeg luter nå mot å velge meg denne på fredagskvelden. Overnatting kan bli både i Ipswich- eller Colchester-området, eller kanskje til og med nærmere London.

 

Lørdag 09.01.2015:
TBA

Meget usikker. Jeg kikket tidlig på mulighetene for en dobbel i Skottland. Om ikke valget av TV-kamper fra den skotske FA Cupen var fullt like skuffende som tilfellet var i England, så var det kanskje heller ikke noe å juble helt vilt over. Med Hearts v Aberdeen som ettermiddagskamp på TV, skal det imidlertid i teorien være mulig å kombinere med en rekke kamper i Scottish Juniors. Men når man i denne pyramiden er til de grader trege med å offentliggjøre kampprogrammet (som gjerne kommer uka før, og ofte kun en uke av gangen), gjør det at jeg kanskje velger å avstå denne gang – spesielt ettersom været i disse dager tydeligvis kan utradere store deler av Juniors-programmet, og jeg er uansett litt lunken til å dra opp uten å vite om noen av klubbene som interesserer meg spiller hjemme. Også Brantham Athletic dagen før er med på å minske sjansen for en skotsk dobbel.
En annen mulighet for dobbel er det i nordvest, men den inkluderer besøk hos selveste Manchester United på Old Trafford, og er jeg virkelig lysten på det (om jeg da i det hele tatt ville vært i stand til å fikse billetter)?? Svaret er i utgangspunktet nei, og interessen ville i stor grad begrenset seg til å gjøre observasjoner for mine skriverier, få dette besøket ut av verden en gang for alle, og å se Sheffield United avansere. Jeg er faktisk mer lysten på Knutsford i Cheshire League, som ville være kampen jeg kombinerte med. Men på denne tiden av året er det jo alt annet enn sikkert av kampen i Knutsford i det hele tatt vil bli spilt, og da vil jeg sitte meg skjegget i postkassa. Kanskje vil jeg heller bare bruke dagen på å nøye meg med EN kamp og således besøke en destinasjon jeg virkelig ønsker meg til. Jeg må innrømme at jeg faktisk er nokså lysten på eksempelvis Swanage Town & Herst i Dorset Premier League.

 

Søndag 10.01.2015:
TBA

Mye av det samme som dagen før – minus muligheter for dobbel. Igjen er valget av TV-kamper fra FA Cupen begredelige greier, og det er faktisk ikke noe som frister meg i det hele tatt. Om jeg hadde befunnet meg i Skottland dagen før, ville jeg kunnet dra til Stranraer (der hjemmelaget møter C*ltic i FA Cupen), men det er en utpost som betinger riktig base dagen før…og igjen vil det være et spørsmål om billetter. Jeg hadde håpet på alternativer fra FA Vase, men foreløpig er AFC Dunstable det eneste vertskapet med kamp i den turneringen denne dagen, på ny-ombygde og triste Creasey Park, der jeg tidligere har sett “storebror” Dunstable Town. Så skal jeg virkelig bite i det sure eplet og gjøre et “pliktløp” ved å se Chelsea v Scunthorpe på Stamford Bridge?? Jeg er ikke akkkurat overbegeistret, men det kan være en fin mulighet til å “få det unna”. I påvente av ytterligere alternativer vil jeg nok vente med avgjørelsen til etter avreise (og til Chelsea-kampen eventuelt er utsolgt??)…i likhet med dagen før.

 

Da er det bare å krysse fingene for at værgudene er medgjørlige (selv om det i disse dager tydeligvis ikke alltid er nok til å tilfredsstille stadig mer pysete) at jeg jeg snart kan spikre de siste datoene. God jul og godt nytt år, folkens!

 

Ikke lenge etter at jeg kom hjem fra forrige tur, er jeg snart på farten igjen. Denne gangen dreier det seg om en voldsom og svært ambisiøs tur, og avreise er allerede tirsdag morgen. Jeg har i overskriften kalt det en “august-tur”, selv om den strekker seg et par dager inn i september måned. Med forbehold om endringer (selvsagt), ser programmet slik ut:

Tirsdag 11. august:
Whitstable Town v Folkestone Invicta (Isthmian League Division One South)

Turen starter med en etterlengtet visitt til The Belmont. Overnatting nede i Birchington-on-Sea.

Onsdag 12. august:
Willington v Brandon United (Northern League Division Two)

En lang reise opp til nordøst, der jeg har booket to netter på hotell i Newcastle.

Torsdag 13. august:
Easington Colliery v Crook Town (Northern League Division Two

Også denne er spikret, og det blir nok noen kjente fjes å se på denne torsdagskampen.

Fredag 14. august:
Hoddesdon Town v Sawbridgeworth Town (FA Cup)

Fra Newcastle år turen sørover, og jeg bevitner et oppgjør i FA Cupens Extra Preliminary Round. Overnatting  i London.

Lørdag 15. august:
Esh Winning v Billingham Town (Northern League Division Two)???

Fortsatt har jeg ikke bestemt meg  100% for destinasjon denne dagen, men jeg merket meg tidlig kampen i Esh Winning. Overnatting i Newcastle, så de andre aktuelle alternativene er:
Seaham Red Star v Marske United (FA Cup)
Murton v  Wolviston (Wearside League)

Søndag 16. august:
Whickham v Padiham (FA Cup)

De tidlige FA Cup-helgene er sannsynligvis mine favoritthelger hele året hva fotball gjelder, og igjen byr den på søndagskamper med mulige nye destinasjoner. Whickham ble tidlig flyttet, og jeg belaget meg tidlig på å dra dit…skjønt Pickering Town v Thornaby er en mulighet. Men jeg har nok bestemt meg, og overnatting blir igjen i Newcastle.

Mandag 17. august:
Brighouse Town v Ossett Town (Northern Premier League Division One North)

NPL 1 North er alltid artig. Overnatting i Halifax

Tirsdag 18. august:
Bromsgrove Sporting v Racing Club Warwick (Midland Football League Division One)

Denne er avhengig av at det ikke blir omkamp i FA Cupoppgjøret mellom Gornal Athletic og Bromsgrove Sporting, men kanskje vil det uansett bli visitt til Victoria Ground, da Bromsgrove i så fall vil ha hjemmebane…om omkampen vil finne sted på tirsdag. Overnatting i Birmingham.

Onsdag 19. august:
Bodmin Town v Callington Town (South West Peninsula League Premier Division)

Også her vil jeg være prisgitt helgens FA Cup-resultat; faktisk i enda større grad enn dagen før. For om Bodmin Town og Brislington må ut i omkamp, vil det skje hos Brislington, og denne kampen vil da bli utsatt. Derfor er overnatting i Bodmin booket med muligheter for avbestilling, slik jeg gjerne prøver å få til uansett.

Torsdag 20. august:
Northfield Town v Inkberrow (Midland Football League Division Three)

Kamputvalget er så som så denne dagen, og jeg beveger meg helt ned på step 8 (hjemmelaget var dog tidligere en toppklubb i Midland Combination). Overnatting i Birmingham.

Fredag 21. august:
Birmingham City v Derby County (Championship)

En dag som ga meg en god del hodebry. Jeg var når sant skal sies aller mest fristet av St Austell v Plymouth Parkway i SWPL nede i Cornwall, men det ville gjort det vanskelig å nå frem til Wrexham tidsnok dagen etter (som igjen var valgt som destinasjon for å nå frem til Everton-kampen på søndag – her har vi domino-effekten). Samtidig hadde jeg litt lyst til å “spare” St. Austell til SWPL East Hop i påsken neste år. Salisbury FC v Lymington Town (Wessex League) ble deretter vurdert, men det var fortsatt lang reisevei til Liverpool søndag morgen, og et øyeblikks impulsivitet her om dagen gjorde at jeg valgte å bestille billett på St. Andrew’s. Overnatting i Birmingham.

Lørdag 22. august:
Wrexham v Welling United (Conference Premier)

Jeg har en stund ønsket å besøke Racecourse Ground før noen får den “geniale” ideen å rive The Kop. Selv om den gamle flotte ståtribunen fortsatt er stengt, vil den være verdt en kikk, og dette er anledning god som noen, samtidig som det passer bra logistisk i forhold til resten av helgen. Overnatting ser ut til å bli i Warrington.

Søndag 23. august:
Everton v Manchester City (Premier League)

Med en svært skrinn fotballmeny denne søndagen, endte jeg altså opp med å måtte bite i det sure eplet og ta til takke med en kamp i PL denne dagen. Om ikke annet så er Goodison Park en arena som i hvert fall har visse spor av å være et resulatet av arbeidet til Archibald Leitch. I et øyeblikks galskap(?) betalte jeg i forrige uke £46(!!!) for en billett som har kommet i posten. Jeg hadde blandede følelser allerede da jeg bestilte, men det skal bli fint å omsider få sett en kamp der. Overnatting i Liverpool.

Mandag 24. august:
Harrogate Railway Athletic v Scarborough Athletic (Northern Premier League Division One North)

Nok en kamp i NPL 1 North, der jeg omsider får besøkt Harrogate-lillebror. Overnatting i Leeds.

Tirsdag 25. august:
Bury Town v Wroxham (Isthmian League Division One North)

Ram Meadow blir endelig besøkt. Overnatting i Ipswich.

Onsdag 26. august:
Chard Town v Radstock Town (Western League Division One)

Chard Town og deres Zembard Lane rager helt øverst på min ønskeliste tidlig denne sesongen. Den vanvittige hellingen på banen er nemlig grunnen til at klubben sannsynligvis må flytte etter (eller i løpet av) denne sesongen for å få beholde sin plass i ligaen. Dessverre. Overnatting vil bli booket i Chard…om etablissementet jeg har blinket meg ut vil få somlet seg til å svare på henvendelser.

Torsdag 27. august:
Bugbrooke St. Michaels v Northampton ON Chenecks (United Counties League Division One)

Torsdager med lite på menyen er intet nytt, og så også denne gang. Dett blir, tro det eller ei, min første kamp i Northamptonshire. Overnatting i Northampton, og heldigvis har jeg fått tilbud om skyss tilbake fra landsbyen Bugbrooke.

Fredag 28. august:
Wantage Town v Didcot Town (FA Cup)??

En dag der det er meget uvisst hvor jeg vil befinne meg. Jeg hadde blinket meg ut Cromer Town v Mattishall i Anglian Combination, men den har dessverre blitt flyttet til langt uti september. En plan B vil ideelt sett måtte kunne kombineres med mine planer dagen etter, der jeg håper å se Beccles Town klokka 13.30. Det er kanskje lov å håpe på at ytterligere FA Cup-kamper vil bli flyttet slik at jeg kanskje vil få noen gode alternativer. Wantage Town v Didcot Town er heller ikke helt ideelt i så måte, men er i hvert fall en mulighet…om enn en kronglete en.

Lørdag 29. august:
Beccles Town v Wymondham Town (Anglian Combination Division One)

Utfordringene med å finne en passende kamp dagen før, vil i verste fall kunne medføre at jeg sløyfer det etterlengtede besøket i Beccles, men vi får se.. Overnatting i Ipswich (som vil bli kansellert dersom det ikke blir Beccles).

Søndag 30. august:
FA Cup??

Med tanke på mandagens trippel har jeg booket hotel i Feltham, ikke langt fra Heathrow, fra søndag til tirsdag. Jeg forventer at et lite utvalg av denne helgens kamper i FA Cupen vil bli flyttet til søndag, og forhåpentligvis vil det bli noe å finne i London-området. En klubb som Stansted banedeler jo eksempelvis med cricket, og har hjemmekamp om de går videre, så det ville vært midt i blinken som søndagskamp. Det er bare å vente og se..

Mandag 31. august:
Ashford Town (Mx) v Chertsey Town (Combined Counties League) – kl. 11.30
Ascot United v Bracknell Town (Hellenic League Premier Division) – kl. 15.00
Haringey Borough v Barkingside (Isthmian League Division One North) – kl. 19.45

En trippel i hovedstadsregionen. Det er bare å håpe at ikke helgens resultater i FA Cupen surrer det til.

Tirsdag 1. september:
Worsbrough Bridge Athletic v Teversal (Northern Counties East League Division One)

Nok en destinasjon som har fristet en stund. Overnatting i Barnsley.

Onsdag 2. september:
Padiham v AFC Blackpool (North West Counties League Premier Division)

Ikke 100% spikret, og det kan også bli aktuelt med en omkamp i FA Cupen om det skulle være noe som frister, men jeg ser for meg at det blir Padiham. Overnatting med avbestillingsmuligheter er booket i Blackburn.

Hjemreise 3. september. LBring it on!!

 

 

Fredag morgen (3.juli) setter jeg meg igjen på flyet med kurs for England, når jeg sammen med min mor og nevø drar på en snau ukes ferie. Når de drar hjem neste onsdag (8. juli), etter at vi har besøkt London, Nottingham, York, Scarborough og Whitby, vil jeg imidlertid være igjen helt 19. juli for å få en solid dose fotball. Jeg har denne sommeren hatt abstinenser, og det er på tide med litt engelsk fotball igjen! Som vanlig på denne tiden av året, har det vært en del omberamminger og generell usikkerhet knyttet til noen av oppgjørene jeg har snust på, men jeg har omsider falt ned på dette programmet:

Onsdag 8. juli:
Hucknall Town v Coalville Town

Jeg blinket meg tidlig ut denne, og ar fortsatt ikke sett mer fristende alternativer. Kanskje var det et signal at det kort tid etter ble offentliggjort at Hucknall Towns flytteplaner tydeligvis nå endelig vil bli realisert, slik at jeg får besøkt Watnall Road mens jeg kan. Noen vil kanskje huske at Hucknall Town for noen år siden spilte seg helt opp i Conference North, før nedturen startet…og for to år siden ba de om å bli flyttet helt ned i Central Midlands League. Nå kan de være på vei oppover igjen, og skal måle krefter med Coalville Town fra NPL Division One South. Overnatting mellom Hucknall og sentrale Nottingham.

Torsdag 9. juli:
Shelley v AFC Emley

Horden Colliery Welfare v Tow Law Town ville vært særdeles fristende, men alt tydet på at den ikke ville bli spilt på Welfare Park, men snarere på East Durham College eller lignende bane i området. Dermed ble Shelley et interessant alternativ, og klubben fra West Yorkshire League Premier Division har en interessant kamp mot lokalrival AFC Emley (fra NCEL Division One). Overnatting lokalt, der et krypinn i Kirkburton er bestilt for kun £20, med avbestillingsmuligheter.

Fredag 10. juli:
Hebburn Town v Seaham Red Star

En dag uten altfor mange alternativ, men jeg merket raskt at jeg lutet mot Hebburn Town – ikke minst fordi jeg blir å finne i dette området også dagen etter, og det er greit med en dag eller to der man slipper å være på reisefot. Og så liker jeg meg godt i Newcastle og omegn.. I tillegg har man denne dagen Gateshead v Newcastle United i bakhånd dersom det skulle dukke opp noe. Etter at hotell ble booket, virket det også en stund som om jeg måtte belage meg på Gateshead-alternativet, da både Seaham Red Star og Northern League hevdet at denne kampen spilles lørdag. Men Hebburn Town bekreftet for meg på Twitter at det er fredagskamp, så da satser vi på det. Overnatting i South Shields.

Lørdag 11. juli:
South Shields v Darlington 1883

Jeg så muligheten for en dobbel (og til og med en mulig trippel) i London, men var faktisk mer fristet av South Shields’ hjemkomst til Filtrona Park (som nå skal omdøpes Mariners Park) når hjemmelaget fra Northern League Division Two får storfint besøk av NPL Premier-klubben Darlo. Ny dag med overnatting i South Shields.

Søndag 12. juli:
AFC Fylde v Rochdale

Tynt utvalg denne dagen, og det byr på en fin mulighet til å ta turen over Penninene for å få besøkt Kellemargh Park før den ambisiøse AFC Fylde etter planen flytter inn på sin nye storstue i løpet av kommende sesong. Overnatting i Manchester.

Mandag 13. juli:
Retford Untied v Mansfield Town XI

Også denne dagen er det så som så med kamper på menyen, og det varte og rakk før det dukket opp et alternativ som ikke innebar en ‘revisit’. Et Retford United som den siste tiden har slitt voldsomt både på og utenfor banen berget kun plassen i NCEL Premier grunnet benådning. De skal nå være vertskap for Mansfield Town, og det skal nevnes at det visstnok er snakk om et reservepreget Stags som kommer…jeg tipper et U21-lag eller lignende. Overnatting i Retford.

Tirsdag 14. juli:
Kendal Town v Morecambe

Jeg har en stund ønsket å stifte nærmere bekjentskap med Daventry Town, og etter at det sto mellom Daventry og Walsall Wood (v Rushall Olympic) valgte jeg opprinnelig å lute mot Daventry. Senere kom en hjemmekamp for Chard Town på banen, og det er blant mine mest prioriterte destinasjoner for kommende sesong, men reisevei gjør at det nok får vente litt. Men da Kendal Town v Morecambe dukket opp på menyen, ble jeg rett og slett så fristet at jeg forkastet alle Daventry-planene og i stedet satser på at alle gode ting er tre i min søken etter å få sett kamp på vakre Parkside Road. Overnatting i Kendal.

Onsdag 15. juli:
Kidsgrove Athletic v Port Vale

Jeg valgte etter hvert å blinke meg ut Kidsgrove som destinasjon, og det skal være Port Vales førstelag som kommer på besøk. Jeg har i hvert fall ikke sett informasjon som tyder på noe annet. Overnatting i Stoke-on-Trent.

Torsdag 16. juli:
Atherstone Town v Tamworth XI

Opprinnelig blinket jeg meg ut Horden Colliery Welfare v Sunderland RCA som førstevalg denne dagen (dersom jeg ikke hadde besøkt Horden 9/7). Imidlertid har denne senere blitt flyttet frem to dager til 14/7 grunnet RCAs deltakelse den såkalte Summer Cup hos Hebburn. Stafford-derby mellom Stafford Town og Stafford Rangers ble valgt ut som plan B…helt til Atherstone Towns hjemmekamp mot lokalrival Tamworth dukket opp på programmet. Sheepy Road har en stund vært en ønsket destinasjon. Overnatting i Atherstone.

Fredag 17. juli:
Spalding United v Stamford

Jeg har foreløpig valgt meg denne av to grunner. Spalding United har en stund interessert meg litt som klubb, og dette er ikke en ordinær pre-season friendly. Det er faktisk første runde i Lincolnshire Senior Trophy. Overnatting i Spalding.

Lørdag 18. juli:
Coventry Sphinx v Worcester City (kl. 11.00)
Redditch United v Stourbridge (kl. 15.00)

Heller ikke kampen i Redditch er en vanlig treningskamp, det er kvartfinalen i Worcestershire Senior Cup. Jeg blinket meg tidlig ut denne da de omsider ble enige om kampdato, og har i ettertid latt meg friste til å muligens forsøke en dobbel med kamp i Coventry før jeg setter kursen mot Redditch. Overnatting i Birmingham.

Søndag 19. juli:
Nantwich Town v Crewe Alexandra

Før jeg vender snuta hjemover, tar jeg med meg en siste kamp, og denne passer perfekt da jeg etter kamp kan ta med meg bagen videre og sette kursen mot Manchester Airport.

 

 

 

Sesongen er knapt over, men allerede ser jeg fremover mot neste sesong og gjør meg noen tanker rundt destinasjoner jeg gjerne besøker i løpet av 2015/16. Det kan eksempelvis være en klubb man er litt fascinert av, en klubb med et særlig flott stadion, eller kanskje en klubb som snart skal flytte. Jeg har allerede fotball-abstinenser, og jeg kunne sikkert nevnt flere, men her er et utvalg av hete kandidater – akkompagnert av et knippe bilder jeg har funnet diverse steder på nettet.

 

Football League:
I en liga der det nå kryr av nye anlegg, det ene mer karakterløst og usjarmerende enn det neste, er det ikke lenger mange fristende destinasjoner i Football League. Av de som fortsatt ikke er besøkt, er det rett og slett ingen som figurerer spesielt høyt på en ønskeliste. Om jeg likevel skulle velge meg en destinasjon fra hver divisjon, ville det nok være Goodison Park (Everton) i Premier League (den har i det minste noen spor av konstruksjonen til Archibald Leitch), The Valley (Charlton Athletic) eller Hillsborough (Sheffield Wednesday) i Championship, Gigg Lane (Bury) eller Spotland (Rochdale) i League One, og Field Mill (Mansfield Town) i League Two. Men alle disse havner laaangt nede på lista i så måte, der helt andre destinasjoner topper lista.

 

Conference National:

Wrexham: Racecourse Ground (Conference Premier)
Jeg håpet på en liten tur tidlig i mars som ville inkludert et besøk på Racecourse Ground for å se det heftige hatoppgjøret Wrexham v Chester. Den turen måtte dessverre utgå, men Racecourse Ground står fortsatt på min ønskeliste da jeg gjerne vil avlegge et besøk før man får det for seg at man skal rive ned den flotte (men dessverre avstengte) ståtribunen The Kop. Om det er andre som figurerer enda høyere på en slik liste, så er det nok det stadionet som står øverst på lista hva gjelder de sju øverste nivåene i engelsk fotball. Og det må gjerne bli en kamp mot erkerival Chester…

 

Step 2:

AFC Fylde: Kellamergh Park (Conference North)
Et besøk på Kellamergh Park dreier seg først og fremst om en mulighet til å få tatt en kikk før den ambisiøse klubben flytter til nytt stadion i løpet av sesongen (foreløpig anslår man at flyttingen vil kunne skje i februar).

Truro City: Treyew Road (Conference South)
Nok et stadion som det kan haste med å få besøkt, da også Truro City sysler med planer om nytt stadion. Stadium for Cornwall som skulle deles med rugby union klubben Cornish Pirates virker nå lagt på is, men det snakkes om nytt stadion for fotballklubben i Silwer Bow-området, og det var spekulasjoner om at Truro City ville banedele hos Torquay United kommende sesong, da man fortsatt virker ivrige etter å få erstattet dagens fotballstadion med et supermarked. 2015/16-sesongen kan derfor bli den siste, da lederne kun ville si at de kom til å bli på Treyew Road ut nevnte sesong. Stadionet virker ikke være noe høydepunkt i seg selv, men det er også en interessant klubb, og Cornwall er en herlig del av verden.

 

Step 3:

Redditch United: Valley Stadium (Southern League Premier)
Det har en stund vært visse rykter om at Redditch kan være på vei bort fra Valley Stadium, men jeg blir ikke helt klok på bildene derfra. Noen steder ser stadionet meget interessant ut, mens det er mindre flatterende bilder fra andre deler av anlegget. Jeg tror jeg selv må ta en kikk!

Rushall Olympic: Dales Lane (NPL Premier)
Jeg har undret meg over hvordan det jeg oppdatter som en liten klubb som Rushall Olympic kan klare å klore seg fast i NPL Premier, og jeg er nyfiken på både klubben og et anlegg som jeg har sett spennende bilder fra.

Wingate & Finchley: Summers Lane (Isthmian League Premier)
Et stadion som kanskje ikke er helt i toppen av lista, men som vil være høyaktuelt ved et London-besøk – først og fremst takket være en interessant hovedtribune som såvidt jeg vet også er fredet. Den har sitteplasser på begge sider, da det spilles bl.a rugby på utsiden/baksiden.

 

Step 4:

 

Basford United: Greenwich Avenue (NPL Division One South)
Her er det klubben i langt større grad enn anlegget som har blitt gjenstand for min nysgjerrighet, og det hadde ikke vært meg imot å stifte nærmere bekjentskap med Nottingham-klubben om det skulle passe slik.

Bury Town: Ram Meadow (Isthmian League Division One North)
Om Bury Town hadde holdt seg i Isthmian Premier, ville de vært det mest fristende reisemålet for meg på step 3. Nå er de i stedet på step 4, men Ram Meadow er i hvert fall likevel det som frister meg mest i Isthmian League.

Daventry Town: Elderstubbs (NPL Division One South)
Daventry Town har en stund interessert meg, og jeg er temmelig nyfiken på klubben ? langt mer enn på hjemmebanen, som ikke ser spesielt spennende ut. Daventry er ingen spesiell enkel plass å ta seg til kollektivt, men jeg håper på at Elderstubbs i 2014/15 blir besøkt av undertegnede…sannsynligvis da som min første kamp i Northamptonshire – ett av kun tre grevskap der jeg ikke har sett fotball (de to andre er for øvrig Shropshire og Rutland)

Herne Bay: Winch’s Field (Isthmian League Division One South)
Herne Bay er en interessant destinasjon dersom jeg skulle befinne meg nede i dette hjørnet av Kent – tenk om det hadde vært mulig å kombinere med Whitstable Town…

Kendal Town: Parkside Road (NPL Division One North)
Etter å ha blitt offer for avlysning her på påsketuren, var det andre gang jeg måtte finne alternative løsninger etter å ha planlagt besøk på Parkside Road, med Kendal Towns hjemmebane har ikke sunket i kurs av den grunn! Det er så absolutt på tide å få unnagjort et besøkt på det flotte anlegget nå, og det blant de øverste på min ønskeliste for neste sesong.

Mangotsfield United: Cossham Street (Southern League Division One South & West)
Mangotsfield Tow er en klubb jeg gjerne blir bedre kjent med ved et besøk i Bristol.

Whitstable Town: The Belmont Ground (Isthmian)
Flotte The Belmont er hovedgrunnen til at jeg fattet interesse for Whitstable Town, og det er nok en av destinasjonene som vil bli sterkt prioritert i 2015/16-sesongen.

 

Step 5:

 

Alvechurch: Lye Meadow (Midland Alliance)
Først og fremst er mitt ønske om et besøk her knyttet til en frustrerende avlysning en mørk desember-kveld 2011, da jeg ble møtt av et mørklagt Lye Meadow etter at avlysningen tidlig på dagen hadde gått meg hus forbi…samt nok en avlysning i januar 2014, da jeg heldigvis var klok av skade og rakk å finne et alternativ.

Ashford Town (Mx): Short Lane (Hellenic League Premier Division)
Short Lane er kanskje ikke et hyperinteressant anlegg, men klubben er jeg litt nysgjerrig på, og så har man jo også et interessant bakteppe med drivstofftankene for Heathrow og flyene som tar av og lander på den store flyplassen noen få steinkast unna.

Basildon United: Gardiners Close (Essex Senior League)
Heller ikke blant de mest prioriterte, men jeg har snart mistet kontrollen på hvor mange ganger Basildon har figurert på min liste over backup-kamper ved besøk i London og Essex. Før eller siden må det da også bli en visitt her.

Boston Town: Tattershall Road (United Counties League Premier Division)
Tattershall Road ser trivelig ut, og jeg er litt nysgjerrig på Boston Uniteds lillebror. Forhåpentligvis kunne det også gitt meg sjansen til å få tatt en siste kikk på Uniteds flotte York Street før de dessverre flytter.

Heanor Town: Town Ground (Midland League Premier Division)
Jeg har blitt litt nysgjerrig på denne klubben, selv om jeg må innrømme å vite lite om deres hjemmebane. Da jeg så de borte mot Shaw Lane Aquaforce hadde de med seg et ganske imponerende antall bortesupportere for step 5, og det kunne nok være et interessant bekjentskap.

Morpeth Town: Craik Park (Northern League Division One)
I den step 5-ligaen jeg hittil har besøkt flest stadioner, er Morpeth nå en av destinasjonene som frister mest, da jeg gjerne blir nærmere kjent med denne klubben.

Norwich United: Plantation Park (Eastern Counties League Premier Division)
Også her er det nok først og fremst nysgjerrigheten på klubben som fort kan friste meg til Plantation Park, og Norwich Citys lillebror er jo også tittelforsvarer i ECL neste sesong.

Shepshed Dynamo: Butthole Lane (Midland League Premier Division)
Ikke bare har den et fantastisk navn (som man senere har offisielt endret til The Dovecote), men jeg har en tid vært nygjerrig på både klubben og deres hjemmebane.

Shepton Mallet: The Playing Fields (Western League Premier Division)
Jeg vurderte sterkt et besøk her i forbindelse med min påsketur, men det bød på voldsomme reisemessige problemer. Og jeg må innrømme at entusiasmen også dalte flere hakk da jeg fant ut at flere av tribuneseksjonene (inkludert deler noen gamle ombygde «trailer-hengere» som ble brukt til å gi tak over hodet) nå skal være byttet ut med nye prefabrikerte tribuner.

Stansted: Hargrave Park (Essex Senior League)
Jeg var innom og snuste på Hargrave Park på vei til Stansted og fly hjem på slutten av en mine turer tidligere denne sesongen, og jeg likte hva jeg så. Den herlige hovedtribunen i tre falt absolutt i smak, og jeg er nå lysten på å få med meg en kamp her.

Walsall Wood: Oak Park (Midland League Premier Division)
Oak Park har en spesiell hovedtribune i den forstand at det kun skal finnes en annen av samme type i britisk fotball. Den ser også svært fjong ut, og jeg har en stund nå ønsket å stifte nærmere bekjentskap med Walsall Wood.

West Auckland Town: Darlington Road (Northern League Division One)
Nok et av Northern Leagues anlegg som fortsatt frister litt.

 

Step 6:

 

Atherstone Town: Sheepy Road (Midland League Division One)
Denne føniksklubben er jeg meget nyfiken på, og jeg er lysten på en visitt på Sheepy Road, som også ser nokså fjongt ut.

Bodmin Town: Priory Park (South West Peninsula League Premier Division)
Det er noen sesonger siden jeg begynte å fatte litt interesse for Cornwall-klubben, der de foreløpig ikke har vært villig til å ta steget videre opp i Western League til tross for å ha vært dominerende i SWPL. Anlegget ser også sprekt ut, med en svært flott hovedtribune, men det er ikke alltid så enkelt imkludere Cornwall-destinasjoner i en travel reiserute.

Bromsgrove Sporting: Victoria Ground (Midland League Division One)
Det er flere likheter med Atherstone Town: Også dette er en føniksklubb, de spiller i samme liga og divisjon, og klubbens hjemmebane ser også veldig flott ut. Kanskje er det siste enda mer tilfelle hos Bromsgrove Sporting, som for øvrig også er den klubben med høyest tilskuersnitt på step 6.

Chard Town: Zembard Road (Western League Division One)
Dette er en destinasjon jeg vil prøve å få besøkt så fort som mulig, da Chard Town sannsynligvis snart vil flytte fra sin sjarmerende hjemmebane. Den vanvittige hellingen på banen var for mye for FAs regelryttere som har krevd flytting om de vil beholde plassen i Western League. Foreløpig har ligaen selv godtatt spill på Zembard Lane, men det ser ut som om en flytting vil kunne være skje etter eller i løpet av 2015/16-sesongen. Derfor figurerer Chard Town helt i toppen av min ønskeliste.

Dorking: Meadowbank (Combined Counties League)
Et herlig «falleferdig» med plenty av sjarm, og Meadowbank har en stund figurert høyt på min ønskeliste, men da et besøk her endelig var aktuelt, ble klubben kastet ut av sin hjemmebane grunnet en rekke mangler som ble påpekt av lokalpolitikere som virket mer interessert i den sentrumsnære tomten til bruke for boligbebyggelse eller supermarked. Senere – mens klubben har spilt i eksil i Horley – har man snudd, og Meadowbank gjennomgår nå i stedet en oppgradering. Dorking er nå også under nytt eierskap, av eiere som virker genuint interessert, men det er tvilsomt om de vil kunne returnere før etter kommende sesong. Og jeg er ikke minst avventende til hva «oppgraderingen» har medført av vandalisme. Om for eksempel den flotte hovedtribunen har blitt rasert, vil nok min iver avta radikalt…og jeg vet at man dessverre også har planer om å legge kunstgress. Det irriterer meg at jeg var akkurat for sent ute, men jeg vil følge situasjonen med argusøyne og vurdere en visitt når de returnerer til Meadowbank.

Esh Winning: West Terrace (Northern League Division Two)
En av utpostene i Northern League, der jeg gjerne avlegger et besøk.

St. Austell: Poltaire Park (South West Peninsula League Premier Division)
Enda en Cornwall-destinasjon som frister, og det hadde vært artig med en kikk på 2014-15-sesongens SWPL-mestre, som gjorde seg så bemerket i årets FA Vase. Jeg registrerer med interesse at dette er en av destinasjonene på SWPL Easter Hop 2016.

Willington: Hall Lane (Northern League Division Two)
Nok en Northern League tumleplass som jeg gjerne avlegger et besøk, og hovedtribunen ser flott ut. Kanskje hadde et lokaloppgjør mot Crook Town vært noe?

Worsbrough Bridge Athletic: Park Road (Northern Counties East League Division One)
En destinasjon som i løpet av forrige sesong ble et stadig hetere alternativ til reisemål, og samtidig som anlegget ser spennende ut, ønsker jeg ikke minst å få et nærmere innblikk i klubben fra utkanten av Barnsley.

 

 

Step 7:

Horden Colliery Welfare: Welfare Park (Wearside League)
Dette er også en destinasjon som har fristet meg en stund, men jeg har foreløpig ikke klart å komme meg dit. Den store hovedtribunen tar seg flott ut, og jeg hadde forhåpninger om en visitt nå i sommer, men grunnet omberamminger i pre-season-programmet, ser det nå ut som om det må vente.

Hucknall Town: Watnall Road (Central Midlands League North Division)
Det ser ut som om Hucknall Town kan bli åsted for min første kamp på den planlagte juli-turen, og jeg hadde ikke før blinket meg ut denne før det dagen etter ble offentliggjort at Hucknall Town nå vil gjøre alvor av flytteplanene de har hatt i flere år. Det ser ut som om man vil flytte fra Watnall Road i 2018.

Thorne Colliery: Welfare Ground (Central Midlands League North Division)
Nok en destinasjon i en step 7-liga som jeg synes er blant de mest interessante og som jeg en stund har ønsket å granske nærmere. Litt spesielt da de ikke skal ha hverken flomlys eller klubbhus, men den store flotte hovedtribunen ser spennende ut, og har på en eller annen måte overlevd uønsket oppmerksomhet fra områdets unge vandaler og slyngler.

 

 

Step 8:

Beccles Town: College Meadow (Anglian Combination Division One)
Dette er også blant de mest prioriterte destinasjoner for kommende sesong, og ting tyder på at jeg har hastverk om jeg skal klare å få med meg den flotte tribunen på den ene langsiden. Den skal dessverre nemlig byttes ut med en moderne erstatning, så jeg vil forsøke å komme meg dit så fort som mulig.

Murton: Church Lane (Durham Alliance)
En litt obskur destinasjon, og en klubb som har slitt både på og utenfor banen, etter at de ble nummer to i Northern League i 1992. Så sent som i 2004 var de fortsatt medlem av Northern League, men befinner seg nå i Durham Alliance. Dette er en liga som står utenfor ligapyramiden, men da den er en feederliga for Wearside League, vil den i praksis være en step 8-liga. Dessverre er flomlysene og flere av de fjonge tribunene nå borte etter at lokalt avskum ikke har klart å la være å vandalisere. Men en av tribunene står igjen, og jeg stifter gjerne et nærmere bekjentskap med klubben.

 

 

Step 9:

Eastwood Hanley: Trentmill Road (Staffordshire County Senior League Division Two North)
Dette er et navn med tradisjoner i non-league, da Eastwood Hanley i 1980- og 1990-årene befant seg i NPL. Også her var vandalisme fra lokalt pakk grunnen til at klubben fikk problemer og måtte forlate sin Trentmill Road for å banedele med andre, og klubben gikk også konkurs i 1997. I 2014 startet man opp igjen en klubb med samme navn, og man har nå rustet opp Trentmill Road såpass at de i 2014/15-sesongen fikk spilt sine hjemmekamper der da man tok plass i Staffordshire County Senior League Division Two North. Det ser ut som om jeg vil være basert i Stoke en dag eller to i forbindelse med min juli-tur, og jeg vil i så fall benytte anledningen til å ta en kikk. Om jeg liker det jeg ser, vil jeg returnere for å se en kamp der. For denne klubben har en historie jeg gjerne hører mer om.

 

 

Jammen ble det ikke også nok en tur før sesongslutt, og det dreier seg om en liten svipptur med tre kamper. Jeg flyr over tidlig i morgen, tirsdag (selv om jeg gjerne skulle reist allerede i dag og fått med meg St. Austell v Bodmin Town). Hjemreise på fredag.

Tirsdag 28. april 2015:
Bamber Bridge v Northwich Victoria

NPL Division One North playoff semifinal. Denne kampen ble tidlig valgt ut, allerede før det ble klart hvem som ville få hjemmebanefordel.  Det lå før siste serierunde an til kamp hos Northwich Victoria, der det ville bydd på en anledning til å få med seg Valley Road før de flytter tilbake til hjembyen for å banedele med erkerival Witton Albion. Bamber Bridge tok seg imidlertid forbi i siste serierunde, og kampen bli nå spilt på Irongate. Dermed måtte hotellet ombookes, og jeg vil nå overnatte i Preston.

Onsdag 29. april 2015:
Bedlington Terriers v Shildon

Northern League Division One. En skikkelig godbit, der ligatittelen skal deles ut i sesongens siste kamp i denne ligaen. Shildon vil med seier vinne ligatittelen for første gang på 75 år. Alt annet enn Shildon-seier betyr at Marske United (som er ferdigspilt for sesongen) blir vinner av Northern League. Overnatting i Newcastle.

Tirsdag 30. april 2015:
Wednesfield v Sporting Khalsa

West Midlands (Regional) League Premier Division. Lokaloppgjør i West Midlands, der jeg håper det blir kamp hos Wednesfield. De har nemlig hatt problemer med å stille lag den siste tiden. Et alternativ om så skulle skje er hjemmekamp for Willenhall Town. Om sistnevnte fortsatt hadde spilt på sin gamle hjemmebane Noose Lane, ville det nok vært førstevalg, men den er dessverre solgt til nettopp Sporting Khalsa. Forhåpentligvis vil jeg ikke trenge noen plan B. Overnatting i Wolverhampton.

 

Det nærmer seg sakte med sikkert avreise for min meget ambisiøse påsketur, der jeg etterp lanen vil se hele 22 kamper på 17 dager! Jeg har nå gjort de aller fleste beslutninger som måtte tas, og nå burde vel omsider brikkene begynne å falle på plass i forkant av min påsketur. I løpet av turen vil jeg etter planen gjøre tre revisits, og det dreier seg om Fleetwood Town, Grimsby Borough og AFC Emley. Turen har faktisk også blitt forlenget med en dag i forhold til det som var planen. Dette skyldes den omberammede kampen til Raynes Park Vale, som har vært en ønsket destinasjon, og med torsdagskamp klarte jeg ikke å motstå å få ta med også et besøk der. Det gjenstår i skrivende stund bare å booke to overnattinger samt returbilleten til Norge, og da sitter jeg igjen med en tur som (med forbehold om uforutsette endringer) vil se slik ut:

Tirsdag 24. mars:
Clitheroe v Spennymoor Town (NPL 1 North)

Onsdag 25. mars:
AFC Darwen v Chadderton (NWCL 1)

Torsdag 26. mars:
Bowers & Pitsea v Haringey Borough (Essex Senior League)

Fredag 27. mars:
Nelson v Colne (NWCL Premier)

Lørdag 28. mars:
Kendal Town v Northwich Victoria (NPL 1 North)

Søndag 29. mars:
Fleetwood Town v Preston North End (League One)

Mandag 30. mars:
Curzon Ashton v Ramsbottom United (NPL Premier)

Tirsdag 31. mars:
Prescot Cables v Lancaster City (NPL 1 North)

Onsdag 1. april:
Whitby Town v FC United of Manchester (NPL Premier)

Torsdag 2. april:
Nostell Miners Welfare v Retford United (NCEL Premier)

Fredag 3. april:
Barton Town Old Boys v Cleethorpes Town (NCEL Premier) kl 11.30
Winterton Rangers v Yorkshire Amateur (NCEL 1) kl 14.30
Grimsby Borough v Hall Road Rangers (NCEL 1) kl 18.30

Tre kamper i regi av NCEL Easter Hop

Lørdag 4. april:
AFC Emley v Hemsworth Miners Welfare (NCEL 1) kl 10.30
Parkgate v Staveley Miners Welfare (NCEL Premier) kl 13.45
Shaw Lane Aquaforce v Heanor Town (NCEL Premier) kl 16.45
Penistone Church v Pontefract Collieries (NCEL 1) kl 19.30

Fire kamper i regi av NCEL Easter Hop

Søndag 5. april:
Ingen kamp

Mandag 6. april:
Arundel v Chichester City (Sussex County League 1)
Havant & Waterlooville v Bath City (Conference South)

Tirsdag 7. april:
Haywards Heath Town v Mile Oak (Sussex County League 2)

Onsdag 8. april:
Chatteris Town v Girton United (Cambridgeshire League Senior A)

Torsdag 9. april:
Raynes Park Vale v Guildford City (Combined Counties League Premier)

 

 

Det er ikke så lenge siden jeg kom hjem fra min romjuls/nyttårstur, men om en snau uke setter jeg igjen kursen mot England. Denne gang blir det en mindre tur i form av en langhelg (torsdag-mandag). Planen var opprinnelig å reise hjem søndag, men flyprisene den dagen gjorde at jeg valgte bli en ekstra dag; som vil bli brukt til å sjekke ut Southamptons nye og tilsynelatende meget lite spennende St. Mary’s Stadium. Det var først og frem en utfordring å ordne billett til Ashton Gate, der Bristol City møter Gillingham til andre semifinale i Football League Trophy. Billettene var nemlig ikke på “general sale” før torsdag 22/1 – en uke før kamp…og altså på samme dag som man også slapp de enda mer ettertraktede billettene til FA Cup møtet mot West Ham. Dette førte til så stor pågang at deres online booking-system fikk store problemer, og det var tydeligvis nærmest umulig å komme gjennom på telefon. Etter fire timer fikk jeg imidlertid sikret meg en billett. Ellers blir nok høydepunktet for meg Wessex League Premier Division oppgjøret Brockenhurst v Fareham Town, på en reise som til meg å være byr på unormalt mye PL/FL-fotball. Reiseplanen er som følger:

Torsdag 29. januar:
Bristol City v Gillingham (Football League Trophy, 2. semifinale)

Fredag 30. januar:
AFC Bournemouth v Watford (Championship)

Lørdag 31. januar:
Brockenhurst v Fareham Town (Wessex League Premier Division)

Søndag 1. februar:
Southampton v Swansea City (Premier League)

 

 

Min planlagte jule- og nyttårstur begynner sakte men sikkert å ta form, selv om det fortsatt gjenstår et par beslutninger jeg må ta. Jeg ser imidlertid for meg noe slikt som dette:

Lørdag 27. desember:
Eastbourne Town v Eastbourne United (Sussex County League Division One)

Lokaloppgjøret i Eastbourne frister meg ned til kysten i East Sussex, der jeg har booket hotell i Eastbourne. Den stadig skiftende værmeldingen ser imidlertid i øyeblikket ikke særlig lystig ut, der det meldes om kraftoge regnbyger hele natten og formiddagen. Den lokale David Bauckham (mannen bak den eminente siden Pyramid Passion) forteller meg at The Saffrons ikke takler regn så altfor godt, så her er det bare å krysse fingrene for at været blir bedre enn det varsles om i skrivende stund, og at det blir kamp på idylliske The Saffrons. Jeg har som vanlig sett meg ut en rekke back up kamper i Sussex, i tilfelle avlysning. Men om en eventuell avlysning skulle komme tidlig nok, vil jeg også vurdere å droppe Eastbourne (der jeg kun har betalt £20 for overnatting) for å muligens bli i London-traktene…hvor det blant annet kan være muligheter for en dobbel i form av North Greenford United og Harrow Borough. Men fingre og tær er krysset for fotball i Eastbourne.

Søndag 28. desember:
Weymouth v Arlesey Town (Southern League Premier Division)

Om ikke kampen er en like stor godbit som tilfellet var da jeg forrige måned skulle se Weymouth v Poole Town, vil jeg uansett gjøre et nytt forsøk på å besøke Wessex Stadium (eller Bob Lucas Stadium om man vil). Den gang førte en avlysning til stor skuffelse og frustrasjon, så fingrene er igjen krysset for at det ikke blir tilfellet denne gang. I så fall vil jeg slite med å finne alternativer, med Weymouths nokså isolerte geografiske plassering. Værvarselet ga grunn til bekymring for kun en dag eller to siden, men ser nå langt bedre ut (sannsynligvis på bekostning av Eastbourne dagen før). Hotell er booket i Weymouth.

Mandag 29. desember:
Newcastle Town v Mickleover Sports (NPL Division One South)

Jeg hadde visse problemer med å bestemme meg denne dagen, der Yeovil Town v Leyton Orient lenge ble vurdert – spesielt ettersom værutsiktene i The Potteries var nokså dystre, med heftig regn og snø. Nå ser det bedre ut, og om de varslede minusgradene ikke vil skape problemer, blir jeg å finne her. Hotell er booket i Stoke-on-Trent.

Tirsdag 30. desember:
Walton Casuals v Corinthian Casuals (Isthmian League Division One South)

Et besøk på Waterside Stadium i Walton-on-Thames frister langt mer enn sjermløse nybygg i Derby og Wigan på en dag der utvalget er begrenset. Rom er booket ved Travelodge-hotellet rett ved Walton-on-Thames togstasjon.

Onsdag 31. desember:
Fotballfri (i Reading?)

Tradisjonen tro tilbringer jeg kanskje nyttårsaften i Reading, selv om jeg denne gang fortsatt er litt usikker grunnet den enorme reiseveien det medfører dagen etter.

Torsdag 1. januar:
Barrow v AFC Fylde (Conference North)

Jeg har et ønske om å besøke både Barrow og Weymouth, og begge har to hjemmekamper i løpet av min tur. Begge spiller de både 28/12 og 1/1, og da jeg med besøk i Weymouth 27/12 ikke vil kunne nå opp til Barrow i tide dagen etter, blir mitt besøk denne dagen. Et toppoppgjør i Conference North blir det også! Barrows nye amerikanske krøsus av en eier har varslet en oppgradering av Holker Street som en del av sin søken etter å få klubben tilbake til Football League, og jeg vil få med meg et besøk her før dette arbeidet starter. Jeg venter på bekreftelse av en hotellbooking a Barrow.

Fredag 2. januar:
Thetford Town v Ely City (Eastern Counties League Premier Division)

Jeg har fått bekreftet av Thetford Town at kampen på deres Mundford Road vil bli spilt fredag kveld, og jeg regner med å være til stede på det som ser ut som et flott og sjarmerende anlegg. Eneste alternativ var Boldmere St. Michaels v Coleshill Town, men denne gang falt valget på Norfolk og Thetford.

Lørdag 3. januar:
Blackpool Wren Rovers v Lostock St. Gerards (West Lancashire League Premier Division)

På en dag der en voldsom andel av klubbene som rager høyt på min liste spiller borte, kan det være en fin anledning til å besøke en klubb hvis liga stort sett kun spiller lørdagskamper – i hvert fall i vinterhalvåret. Min tankegang er at interessante klubber høyere opp i pyramiden uansett vil være enklere å besøke ved en senere anlening, da de spiller flere midtukekamper. Blackpool Wren Rovers spiller faktisk vegg i vegg med Squires Gate (disse to MÅ da være to to klubbene hvis hjemmebaner ligger nærmest hverandre), og i tillegg kun få minutters gange fra AFC Blackpool, og deres Bruce Park ser herlig falleferdig ut. Måtte værgudene stå meg bi.. Bury Town v Maidstone United var et interessant alternativ all den tid jeg vil våkne i Norwich, men denne helgen byr også på en rekke utfordringer med vedlikeholdsarbeid på jernbanen og “bus replacement” i området rundt Bury St. Edmunds. Hotell er booket i Blackpool.

Søndag 4. januar:
Nuneaton Town v Bristol Rovers (Conference Premier)

Forhåpentligvis vil jeg klare å styre klar av den verste fristelsen Blackpools uteliv har å by på, eller i det minste avslutte lørdagskvelden tidsnok til at det blir besøk på Liberty Way i Nuneaton denne søndagen. Hotell er booket i Coventry.

Mandag 5. januar:
Burnley v Tottenham Hotspur (FA Cup 3. runde)

Lenge var Kilmarnock v C*ltic den eneste kampen på balløya denne dagen, og jeg hadde innstilt meg på en tur over den skotske grensen. Så ble FA Cup kampen mellom AFC Wimbledon og Liverpool flyttet til denne mandagen, uten at det forandret noe på mine planer. Kingsmeadow er allerede besøkt, jeg er langt mindre interessert i selve kampen enn TV-selskapene (som i sin søken etter sensasjons-journalistikk kommer til å gnåle i det uendelige om FA Cup finalen i 1988, som om det var samme Wimbledon-klubb som den gang seiret), og ikke minst tviler jeg på at det er store muligheter til å sikre seg en billett. Men da også Burnley v Tottenham for få dager siden også ble flyttet til denne dagen, endret jeg raskt programmet. I det som er en kopi av FA Cup finalen i 1962, anså jeg muligenheten for å få seg en billett til å være bedre, samtidig som Turf Moor er blant de få anleggene på de to øverste divisjoner som fortsatt frister litt til besøk. Og da slipper jeg også å se de vemmelige grønne og hvite fra Glasgow 😉 Kampbillett er handlet inn, og jeg venter på bekreftelse av hotellbooking i Burnley.

Tirsdag 6. januar:
Frickley Athletic v Blyth Spartans (NPL Premier Division)

Lenge lutet jeg mot Mangotsfield United v Merthyr Town denne dagen, selv om overnattingsprisene i Bristol ikke var de billigste. Frickley v Blyth var på sin side en av kampene jeg vurderte heftigst for 3. januar, men den ble jo flyttet som følge av Blyth Spartans’ avansement i FA Cupen, og omberammet til denne dagen. Forhåpentligvis vil de mot alle odds ha avansert igjen når jeg blir å finne på Westfield Lane i South Elmsall.

Onsdag 7. januar:
Pontefract Collieries v Lincoln Moorlands Railway (Northern Counties East League Division One) – ??

Alternativ:
Gateshead v Woking (Conference Premier)
Morpeth Town v North Shields (Northern League Division One)
Burgess Hill Town v Folkestone Invicta (Isthmian League Division One South)
North Leigh v Stratford Town (Southern League ligacup)

Denne dagen skaper fortsatt voldsom hodebry for meg, og jeg har på ingen måte bestemt meg. Stadionmessig frister nok Pontefract Colleries langt mer enn spesielt Gatesheads kjipe friidrettsanlegg, men sistnevnte vil nok være et langt tryggere valg i tilfelle dårlig vær. Sistnevnte vil imidlertid også (og denne gang først og fremst) kunne fungere som en backup om jeg velger meg Morpeth Town. Jeg har virkelig noe å tygge på hva gjelder denne dagen.. Så får vi se om jeg velger en destinasjon oppe i nord, eller setter kursen sørover for å få en enklere reisevei til flyplassen dagen etter. Jeg heller fortsatt mot Pontefract Collieries, med Morpeth Town som et meget fristende alternativ. Decisions, decisions..