Søndag 18.05.2025: Cracovia v Legia Warszawa
Mens noen hjemme i Norge sikkert hadde en slags dagen derpå etter gårsdagens festivitas, var det i god form at jeg selv våknet i hotellsenga i Kraków. Jeg hadde opprinnelig kikket på mulighetene for å se to kamper også denne dagen, for mens Cracovia skulle ta imot Legia Warszawa med avspark klokken 14.45, skulle deres reservelag spille hjemmekamp i IV Liga et annet sted i byen med kampstart allerede klokken 11.00. Jeg endte til slutt opp med å bestemme meg for at jeg ikke gadd å stresse mellom de to kampene, og droppet reservelagskampen for å fokusere på Cracovias kamp i toppdivisjonen. Dermed kunne jeg i stedet ta livet med ro og i ro og mak kose meg med frokosten på Radisson RED Hotel.
Da jeg etter hvert forlot hotellet, var det for å først rusle litt rundt i gamlebyen igjen, før jeg lot trikken frakte meg videre mot dagens kamparena. Da jeg steg av på holdeplassen Oleandry, var det kun to holdeplasser og rundt 700 meter fra Reymana, som var holdeplassen jeg hadde gått av på da jeg på fredagskvelden skulle på kamp hos deres erkerival Wiska Krakow. Oppgjørene mellom Wisla og Cracovia er kjent som ‘The Holy War’, og er blant fotballverdens mer beryktede hatoppgjør. De to klubbenes respektive stadioner ligger faktisk under en kilometer fra hverandre, og området krydde av politi med helikoptre i luften og politi og politibiler så langt øyet kunne se i begge retninger. Hovedgrunnen til det var nok imidlertid at Legia Warszawa denne søndagen var på besøk fra hovedstaden.
Det går ikke bare fredelig for seg når hovedstadslaget gjester Polens tidligere hovedstad, for det var nemlig Kraków fra 1038 til 1596, da hovedstaden ble flyttet til nettopp Warszawa. Med fare for å gjenta meg selv ligger Kraków i det sørlige Polen, langs elven Wisla. Byen er også Polens nest største, med over 800 000 innbyggere, og innenfor en radius på 100 kilometer bor det over åtte millioner mennesker. Kraków har blitt en kjent turistdestinasjon, blant annet grunnet sin flotte gamleby som i 1978 var en av de 12 første på UNESCOs verdensarvliste (sammen med blant annet saltgruvene i Wieliczka, litt sørøst for Kraków, som jeg også hadde håpet å få besøkt i løpet av turen – noe jeg dessverre ikke skulle få tid til).
Fredagskvelden hadde jeg sett Wisla Kraków, på lørdagen var Hutnik Kraków en av klubbene jeg besøkte, og nå hadde turen kommet til Cravocia. Dette dreier seg faktisk om Polen eldste eksisterende klubb; stiftet i juni 1906. På dette tidspunktet var Kraków en del av den østerriksk-ungarske vasallstaten og kronlandet Kongedømmet Galicia og Lodomeria, og klubben ble medlem av det østerrikske forbundet. Habsburgmonarkiet og østerriksk kontroll over blant annet Kraków var en saga blott etter den første verdenskrig, og da det polske fotballforbundet ble stiftet på tampen av 1919, var det etter at nettopp Cracovia hadde vært en viktig pådriver. Da polakkene i 1921 kunne kåre sin første serievinner, var det ingen ringere enn Cracovia som tok den tittelen.
I løpet av 1930-årene vant Cracovia ytterligere tre ligatitler før andre verdenskrig brøt ut. En femte og foreløpig siste ligatittel ble vunnet i 1949. Cracovia måtte etter finne seg i å havne noe i skyggen av sin erkerival Wisla, spesielt da sistnevnte hadde en storhetsperiode og radet opp titler i årene rundt og etter årtusenskiftet. Etter Wislas nærmest sjokkartede nedrykk i 2022 er imidlertid Cracovia for tiden Krakóws eneste representant i den polske toppdivisjonen. Det var fortsatt en times tid til kamp da jeg ankom Stadion Cracovii im. Józefa Pilsudskiego, der jeg fant frem til riktig inngang og tok meg innenfor ved få scannet billetten jeg på forhånd hadde betalt 40 zloty for på nettet.
Dagens stadion ble åpnet i 2010, og erstattet et tidligere stadion som sto på nesten akkurat samme sted fra 1912 til 2009. Det nye stadionet har ett stort nivå på begge kortsidene og den ene langsiden, mens unntaket er hovedtribunen som på den andre langsiden har ytterligere et nivå og ruver noe over resten av anlegget. Stadionet har en offisiell kapasitet på 15 016, og er et såkalt all seater stadion. Ifølge en kilde er tilskuerrekorden på 14 300 og stammer fra åpningskampen mot Arka Gdynia høsten 2010. Min billett var til kortsiden der Cracovias harde kjerne også holder til, og på innsiden rakk jeg også å teste de eminente pølsene før jeg fant plass på tribunen i påvente av kampstart.
Cracovia lå på en 10. plass på tabellen, men ville med seier kunne klatre både tre og fire plasser. Legia Warszawa la på sin side beslag på fjerdeplassen, men hadde ikke lenger mulighet til å innhente Jagiellonia Bialystok på tredjeplassen. Helt i toppen var det for ordens skyld Lech Poznan og Raków Czestochowa som kjempet om tittelen. Med innmarsj og klubbhymne unnagjort, var det vertene som kom best i gang, og i det 19. minutt tok de ledelsen 1-0 da Filip Rózga sørget for nettkjenning med et godt plassert skudd. Legia svarte raskt, for kun to minutter senere utlignet Ilya Shkurin til 1-1 med en avslutning som gikk inn helt nede ved stolpen. I det 30. minutt vartet Cracovia opp med flott angrepsspill, tok seg til dødlinja og la tilbake i feltet der ballen ble plassert i mål. Dessverre ble det annullert for de jeg regnet med var en offside.
Fem minutter senere fikk Cracovia nok en mulighet, og denne gang fra straffemerket etter en forseelse inne i feltet. Mens vi befant oss bak eller under en enorm tifo ble straffesparket brent, så vi gikk i hvert fall ikke glipp av en scoring, kan man kanskje si. Helt på tampen av omgangen fikk Cracovia blokkert fra streken da Legia fikk en stor sjanse. Det sto fortsatt 1-1 til pause, og det var det nok gjestene som hadde mest grunn til å være fornøyd med. I andre omgangs tiende minutt var hjemmelaget også tilbake i føringen. Ballen ble spilt i bakrom mot finnen Benjamin Källman, som vant duellen etter en litt klønete inngripen av Legia-forsvareren, og sendte ballen forbi keeper og i mål til 2-1. Litt svensk jubel skulle det også bli, for etter drøyt halvspilt andre omgang var det Gustav Henriksson som økte vertenes ledelse. Det skjedde fra en corner, der stopperen fra Grebbestad raget høyest og headet inn 3-1.
Like etter var Cracovia nære på et fjerde, da et frispark ble skutt like utenfor. Legia hadde deretter en dobbeltsjanse, men Cracovia red de tre poengene i land og vant 3-1 foran det som ble oppgitt å være 13 709 tilskuere. Etter kampen tok jeg en ny kort trikketur og koset meg igjen litt i gamlebyen, med blant annet en tur innom skjenkestedet BaniaLuka. Det ble derimot ingen natterangling, og allerede i 20-tiden var jeg tilbake på hotellet. Det var siste kveld med base der, og jeg valgte å benytte meg av hotellets (italienske) restaurant. Jeg valgte meg blekksprut, og den falt godt i smak, så mett og fornøyd kunne jeg trekke meg tidlig tilbake og titte litt på valgsendingene fra det polske presidentvalget uten at jeg skjønte noe særlig av det som ble sagt. Det hadde vært tre fine dager i Kraków, men mandag morgen skulle turen gå videre til Lodz.
Polish ground # 7:
Cracovia v Legia Warszawa 3-1 (1-1)
Ekstraklasa
Stadion Cracovii im. Józefa Pilsudskiego, 18 May 2025
1-0 Filip Rózga (19)
1-1 Ilya Shkurín (21)
2-1 Benjamin Källman (55)
3-1 Gustav Henriksson (69)
Att: 13 709
Admission: 40 PLN
Next game: 19.05.2025: Widzew Lódz v Puszcza Niepolomice
Previous game: 17.05.2025: Bochenski KS Bochnia v Dalin Myslenice