SK Beveren v RAAL La Louvière 12.01.2025

Søndag 12.01.2025: SK Beveren v RAAL La Louviere

Netthandelen tømmer lageret: Siste sjanse på kvalitetsvarer med opptil 75% rabatt

Etter å ha sett Beerschot og Royal Antwerp spille uavgjort i byderbyet i Antwerpen – det såkalte ‘derby van t’ stad’ – kunne jeg to metroen tilbake mot de sentrale delene av Antwerpen og hente ut min bagasje på byens fantastiske togstasjon. Jeg hadde ytterligere en kamp på menyen denne søndagen, men nå hadde jeg først tid til å hente ut bagasjen og dra for å sjekke inn. Etter en kort metro-tur videre til Groenplaats, kunne jeg orientere meg frem til etablissementet med navnet Living History – Drie Koningen. Det lå i en av de koselige gatene i kvartalet rundt den store katedralen, og jeg hadde betalt 51 euro for overnatting. Jeg fikk låst meg inn og installert meg på rommet, der jeg kunne puste ut litt før jeg gikk ut igjen for å få meg litt mat i skrotten og etter hvert rette oppmerksomheten mot kveldens kamp.

Den skulle finne sted i Beveren, et lite stykke vest for Antwerpen, og det var med metroen at jeg krysset elven Schelde og ble med videre vestover. Siden jeg var litt uoppmerksom, kom jeg meg ikke av på stasjonen der jeg hadde planlagt å bytte til buss, men det ordnet seg på et vis et par stopp senere, og snart kunne jeg bli busset den siste etappen til Beveren. Der kom jeg meg av på en holdeplass en kort spasertur fra Freethielstadion, som var kveldens kamparena. Beveren er for øvrig både en by og en kommune, og sistnevnte har et innbyggertall på rundt 50 000. Ut mot elven Schelde ligger havnen Waaslandhaven, med Antwerpens enorme havneområder på motsatt side. Det hele føles da også som en del av Antwerpen-området, selv om elven Schelde også er grense mellom provinsene Antwerpen og Øst-Flandern.

Også her i Beveren er det en nokså innviklet historie hva gjelder fotballen, så det gjelder å holde tunga rett i munnen. Klubben som nå heter KSK Beveren spilte seg i 1960-årene raskt opp fra fjerde nivå til toppdivisjonen, og endte opp med å vinne den belgiske ligaen i både 1979 og 1984, i tillegg til cuptitler i 1978 og 1983. Nå skal jeg prøve å ikke gjøre det mer innviklet enn nødvendig, men denne klubben er imidlertid ikke identisk med klubben som i dag representerer Beveren på nivå to. KSK Beveren havnet nemlig i problemer, fornyet ikke sin lisens, og la ned sitt A-lag i 2010. Kort fortalt har de senere startet opp igjen i regionale ligaer, og samtidig inngått en slags avtale med nåværende SK Beveren. Sistnevnte ble i 1936 stiftet som Red Star Haasdonk, og hadde gjort nokså lite ut av seg da de rundt årtusenskiftet endret navn til Red Star Waasland.

Etter å ha rykket opp til nivå to i 2004, endret de i 2010 navn til Waasland-Beveren og flyttet inn på Freethiel Stadion i Beveren (som nå sto ledig etter at KSK Beveren hadde trukket sitt lag). I 2012 senere sikret de seg opprykk til øverste nivå, og i 2020 ble klubben overtatt av amerikanske eiere som to år senere kunne røpe at de faktisk hadde kommet til enighet med KSK Beveren om å dele den originale klubbens historie! Temmelig spesielt, men i den forbindelse fikk de ta navnet SK Beveren i 2022 – året etter at de hadde rykket ned fra toppdivisjonen. På nettet hadde jeg på forhånd betalt 12 euro for en billett på den ene kortsiden, og etter å ha tatt meg innenfor, valgte jeg å stikke innom klubbens bar. Her måtte man gå til innkjøp av et eget kort som deretter må fylles på med penger før man betaler med det i baren, og jeg fylte på for en øl før kamp og en øl i pausen.

Hva gjelder Freethielstadion, skal det ha blitt åpnet i 1938 og er en del av et større kompleks som faktisk inneholder et tosifret antall fotballbaner, samt diverse haller og fasiliteter for flere andre idretter. Freethielstadion var hjemmebane for den originale KSK Beveren frem til de som nevnt la ned sitt A-lag i 2010, og deretter for nåværende SK Beveren. KSK Beveren spiller for ordens skyld i disse dager i 1e Provenciale Oost-Vlaanderen, som opererer på nivå 6 av belgisk fotball, og de benytter vanligvis en av de øvrige banene på komplekset, men jeg nevner det fordi den tidligere nevnte avtalen mellom klubbene gjør at de også spiller et antall kamper på hovedstadionet. Freethielstadion består av frittstående tribuner. Kortsiden jeg befant meg på ruvet i likhet med den ene langsiden mer i høyden enn den andre langsiden, mens de langt mindre fasilitetene på den siste kortsiden (som er den eneste under åpen himmel) virket avstengt og ikke i bruk.

Det er to som skal direkte opp, mens de fire neste får muligheten via kvalifisering. SK Beveren lå før kampen på en femteplass, og skulle nå opp mot nettopp laget som la beslag på andreplassen; nemlig RAAL La Louvière. Det skilte ti poeng mellom de to, som også hadde RWD Molenbeek og Patro Eisden mellom seg. På toppen av tabellen var det for ordens skyld Zulte Waregem som ledet an med sju poengs luke ned til La Louviére. Jeg skal imidlertid ikke dvele særlig mye ved det som skjedde ute på matta i Beveren denne søndagskvelden, for det var tamme greier. To lag som kansellerte hverandre sørget for en meget sjansefattig affære, og det hadde egentlig ikke vært noen situasjoner å notere seg da lagene gikk til pause på stillingen 0-0.

En retur til klubbens bar i pausen var egentlig høydepunktet så langt, og ute på banen fortsatte det i samme spor også etter hvilen. Det meste skjedde på midtbanen, og det ble med noen tilløp og halvsjanser. La Louvière kunne nok absolutt ha utnyttet en av disse bedre, men det stoppet opp for begge lag når man nærmet seg motstanderens mål. Det som må sies å ha vært kampens desidert største sjanse kom først et par minutter på overtid, og den kom fra et hjørnespark for hjemmelaget. Corneren ble stusset videre, og en Beveren-spiller kastet seg frem og stupheadet, men avslutningen gikk like utenfor. Dermed endte det målløst, og bortelaget kunne ta med seg ett poeng tilbake til Vallonia mens ett poeng også ble igjen her i Flandern.

Dette var også turens siste kamp, og jeg skulle etter planen fly hjem mandag ettermiddag, men som tidligere nevnt hadde jeg allerede på lørdag fått beskjed fra Brussels Airlines om at så ikke ville skje. Jeg hørte ikke mer enn at flyvningen var kansellert, og det var kun ved en slags tilfeldighet at jeg senere fant ut at jeg hadde blitt booket om til avreise grytidlig tirsdag morgen, og via Zürich(!). Mens jeg tilbragte søndagskvelden med å hygge meg i skjenkestedene i området rundt Grote Markt og katedralen, hadde jeg også tid til å få sjekket reiseruta til flyplassen og også booke hotell for ytterligere et døgn, som jeg også valgte å tilbringe i Antwerpen. På mandagen var jeg innom Leonardo Hotel med bagasjen, og var deretter turist i Antwerpen i noen timer før jeg etter hvert sjekket inn. Etter en liten tur ut igjen på kvelden, var jeg likevel tidlig i seng siden jeg skulle grytidlig opp for å starte hjemreisen. Jeg landet omsider på Gardermoen et drøyt døgn senere enn opprinnelig planlagt.