Søndag 01.12.2024: Sandefjord Fotball v Fredrikstad
Vel tilbake fra Monaco og den franske riviera, var det kanskje ikke en helt vanlig fotball-hverdag jeg vendte tilbake til. Man hadde brukt uka til å skjemme seg ut ved behandlingen av det ekstraordinære årsmøtet og VAR-saken, men samtidig var det også skikkelig cupfinale-feber i Fredrikstad. Det var imidlertid fortsatt en uke til cupfinalen da Eliteserien først skulle ferdigspilles. For FFKs del betød det en bortetur til Sandefjord, og også der hadde FFK ting å spille for. Da Garnisonen hadde satt opp egen buss etter å ha leid inn Slevik-bussen, valgte jeg etter hvert å bli med på den. Sammen med en kompis tok jeg søndagens første buss inn til Fredrikstad sentrum, og etter hvert gikk turen mot Moss og Bastø-ferga. Ved ankomst Sandefjord viste det seg at man hadde hatt visse utfordringer ved puben vi hadde booket. Der hadde visstnok hele bygården blitt evakuert, men på få timers varsel hadde man på imponerende disket opp med et lokale for oss på andre siden av veien, der vi kunne lade opp litt før kamp.
Da det nærmet seg kampstart, busset vi det siste strekket til Sandefjord Arena, der Sandefjord Fotball skulle avslutte 2024-sesongen. FFK hadde som nevnt cupfinalen igjen en uke senere, men selv om FFK lå på en sjetteplass, hadde vi et ørlite håp om at europacup-plassen kunne bli sikret allerede denne søndagen. Forutsetningene i så måte var at FFK måtte ta seg forbi Rosenborg som lå to poeng foran på tabellen. Dersom FFK skulle vinne og RBK mot formodning skulle gå på en smell i Kristiansund, ville vi nemlig være garantert Conference League-kvalik allerede før cupfinalen. Sandefjord Fotball var vel på sin side 99,99% sikre på fornyet kontrakt i Eliteserien, men hadde selvsagt ikke til hensikt å gi FFK noen lett match om poengene.
Det var en nokså sjansefattig første omgang der begge lag tilsynelatende slet med å skape noe særlig offensivt. Hjemmelagets Eman Markovic prøvde seg etter drøyt halvspilt omgang, men Jonathan Fischer i FFK-målet vartet opp med en god redning og viste igjen hvorfor han etter min mening er Eliteseriens beste keeper. Morten Bjørlo var ikke helt overraskende mannen bak da FFK endelig yppet seg litt de også, men skuddet fra like utenfor 16-meteren gikk på feil side av stolpen. Nærmere kom ingen av lagene før hvilen, og mens det sto 0-0 til pause i Sandefjord, var Rosenborg i ferd med å hamle opp med KBK i Kristiansund, så det spøkte veldig for europacup-plassen nå, for å si det mildt.
Etter at FFK-trener Andreas Hagen gjorde to bytter, tok gjestene fra plankebyen gradvis over initiativet utover i den andre omgangen. De hadde vært frempå et par ganger da et flott innlegg fra Simen Rafn traff hodet til kaptein Julius Magnusson, og islendingen headet FFK i ledelsen 0-1 i det 64. minutt. Kort fortalt kontrollerte egentlig FFK inn seieren etter dette, og var nærmere en dobling av ledelsen enn det hvalfangerne var noen utligning. 0-1 endte det, men siden RBK hadde valset over KBK og vunnet de også, gikk det ikke som vi hadde håpet. Siden Molde hadde tapt sin kamp borte mot Godset, hadde de imidlertid blitt passert av sin erkerival RBK. Det vil si at både Molde og FFK hadde havnet utenfor europacup-plassene i serien, og at begge måtte vinne cupfinalen for å ta seg til Europa, der en plass i kvalifiseringen til den gjevere Europa League lå i potten.
Revisit:
Sandefjord Fotball v Fredrikstad 0-1 (0-0)
Eliteserien
Sandefjord Arena, 1 December 2024
0-1 Julius Magnusson (64)
Att: 3 616
Admission: 100 NOK
Next game: 05.12.2024: Moss v FK Haugesund
Previous game: 28.11.2024: OGC Nice v Rangers
Previous norwegian game: 23.11.2024: Fredrikstad v HamKam