Fredag 10.01.2025: FC Eindhoven v FC Volendam
Etter at min planlagte romjuls- og nyttårstur til Storbritannia dessverre gikk i vasken, følte jeg for å gi meg selv et lite plaster på såret, og det ble gjort i form av en helgetur til Nederland og Belgia. Det var lørdagens kamp hos Racing Mechelen, hvis stadion har stått på min ønskeliste en stund, som gjorde at jeg først begynte å titte på mulighetene for en tur, men etter en kikk på fredagskampene var det i Nederland at turen skille begynne. Transavia har begynt å fly ruten mellom Gardermoen og Eindhoven, og jeg hadde sikret meg en nokså billig billett med flyet som skulle ha avgang klokken 15.15. Etter at vi hadde landet på nederlandsk asfalt, var det bare å komme seg med en av bussene inn mot sentrum av Eindhoven, som skulle være min base til dagen etter.
Eindhoven ligger sør i Nederland, i provinsen Noord-Brabant. Først gang Eindhoven nevnes i skriftlige kilder var i 1232, da man av hertugen av Brabant fikk byrettigheter. Det var den gang en liten by med omtrent 170 hus omringet av festningsvoller. Eindhoven skiftet eier flere ganger under åttiårskrigene, og ble ikke en del av Nederland før i 1629. Eindhoven forble en liten by frem til den industrielle revolusjon, da det ble bygget kanaler, veier og jernbaner. Industrien som baserte seg på blant annet tobakk og tekstiler skjøt imidlertid fart for alvor først etter at elektronikk-giganten Philips ble grunnlagt her (opprinnelig som en lyspærefabrikk) i 1891. I dag har innbyggertallet i selve byen passert 245 000, og det gjør Eindhoven til Nederlands femte største by.
Etter å ha busset fra flyplassen til busstasjonen i sentrum, orienterte jeg meg raskt frem til Queen Hotel, der jeg hadde betalt 80 euro for overnatting med frokost. Jeg ble raskt sjekket inn, og nølte heller ikke lenge med å stryke på dør igjen. Første punkt nå var å finne en minibank for å ta ut noen euro, og deretter komme seg med bussen mot kveldens kamparena. Eindhoven er selvsagt mest kjent for PSV blant de fotballinteresserte her hjemme, men det var ikke de jeg skulle se denne kvelden. Det var snarere ‘lillebroren FC Eindhoven jeg skulle besøke for å se deres kamp mot FC Volendam i Eerste Divisie, som for ordens skyld er nivå to av nederlandsk fotball. Dette skulle også være min første smak av nederlandsk fotball, men jeg har skjønt såpass at det ikke alltid er så enkelt i ‘treskolandet’.
En del kamper i Nederland krever såkalt ‘fan card’, men selv om dette ikke var tilfelle for oppgjøret mellom FC Eindhoven og FC Volendam, var det likevel ikke spesielt enkelt å sikre seg en billett fra Norge, all den tid deres nettside kun godtok nederlandske bankkort. Etter at jeg rett og slett hadde ringt klubben, kunne en hyggelig dame forsikre meg om at jeg kunne kjøpe billett på kampdagen. Videre beroliget hun lattermildt ved å fortelle at det aldri er utsolgt og at jeg kunne få hennes billett om så skulle skje. Det viste seg at hun selvsagt hadde helt rett i sine antakelser, for da jeg ankom med en times tid til kampstart kunne jeg ganske riktig få byttet 16 euro mot en billett til kveldens kamp. Deretter var det bare å ta seg innenfor portene og finne en av barene for å lade opp med en øl der.
Det var i 1909 at klubben ble stiftet under navnet EVV (som sto for Eindhovense Voetbal Vereniging). De spilte først i en regional liga, men ble etter et par år med i det nasjonale ligasystemet. Etter at de i 1921 hadde fusjonert med den lokale klubben Gestel, opplevde EVV Eindhoven suksess i 1930-årene ved å vinne den nederlandske cupen i 1937. I 1955 ble EVV Eindhoven den siste nederlandske seriemester før profesjonaliseringen av den nederlandske fotballen. Klubben holdt seg i den nye Eresdivisie (som vi kjenner i dag) frem til 1957, men innen den tid hadde rivalen PSV overtatt hegemoniet som byens beste klubb. I 1969 måtte EVV Eindhoven også en tur ned på nivå tre, men rykket opp igjen to år senere, og returnerte i 1975 også til Eresdivisie. Der ble det med to sesonger før de i 1977 rykket ned igjen til Eerste Divisie, der de har holdt seg siden. Så kan det også nevnes at man i 2002 endret navnet til FC Eindhoven, og det nærmeste de har kommet en retur til Eresdivisie siden den gang er tap i kvalifiseringen.
Det var i 1934 at kommunen åpnet nye idrettsbaner sør i byen, som daværende EVV Eindhoven var den første fotballklubben til å ta i bruk. Frem til 1970-årene kunne opp mot 18 000 tilskuere se kamp her, men tidene har forandret seg, og i dag er kapasiteten på Jan Louwers Stadion (som for øvrig er oppkalt etter en klubblegende som spilte i 1950-årene) 4 600 eller 4 200, avhengig av hvilken kilde man fester sin lit til. Dette stadionet ligger for øvrig tilknyttet en større sportspark med en rekke haller, arenaer og fasiliteter for mange forskjellige idretter. Selv fikk jeg også litt mat i skrotten før det var på tide å komme seg ut for å gjøre klar for avspark i kampen mellom hjemmelaget FC Eindhoven og gjestende FC Volendam, og etter en kikk på tabellen forventet jeg en tøff kamp for vertene.
Det var nemlig nettopp FC Volendam som toppet Eerste Divisie ett poeng foran Excelsior, og med fire poeng ned til Dordrecht på tredje. For hjemmelagets del lå de på en 12. plass, med fem poeng opp til Den Haag på åttendeplassen som er den siste plassen som gir kvalifisering. Det er nå et drøyt tiår siden man dessverre slapp til de større klubbenes ungdomslag i Eerste Divisie og med det gjorde sitt ytterste for å (slik jeg ser det) ødelegge nivå to. Først nylig hadde jeg også registrert noe annet som heller ikke akkurat ga den nederlandske fotballen stjerne i min bok. Det er nemlig ikke lenger noe nedrykk fra Eerste Divisie eller opprykk fra divisjonen(e) under, og det er også noe av forklaringen på at FC Eindhoven har oppholdt seg i denne divisjonen så lenge.
Det var noe overraskende hjemmelaget som tok føringen etter ti minutter, da Evan Rottier ble spilt gjennom og sendte ballen forbi bortelagets keeper og i mål til 1-0. I det 22. minutt var det imidlertid de tilreisende fra nord som kunne juble da et innlegg fra høyrekanten fant Nordin Bukala, og han igjen fant nettmaskene slik at det sto 1-1. Fem minutter før pause ble det ytterligere jubel på bortetribunen da Brandley Kuwas headet inn 1-2 som også var stillingen halvveis. I pausen søkte jeg igjen varmen i en av barene, der jeg fikk påfyll av øl i påvente av andre akt. Noen minutter ut i andre omgang traff Volendam tverrliggeren, og virket å ha en viss kontroll, men med kun ett måls ledelse kunne de selvsagt ikke innkassere noe ennå.
Det virket langt mer sikkert da Mawouna Amevor i det 82. minutt headet inn en corner og økte til 1-3, og det viste seg også å bli kveldens siste mål. Dermed tre nye poeng til ledende Volendam, og oransje jubel på bortetribunen. Selv gikk jeg ganske raskt for å ta bussen tilbake mot sentrum, og hoppet etter hvert av for å oppsøke Café 100 Watt, som jeg hadde fått anbefalt av Tom Morken. Da jeg etter hvert tuslet videre innover i sentrum, ble Belgisch Biercafe neste stopp, før jeg avsluttet kvelden med noen øl på Queen Hotel, der jeg kom i snakk med noen karer på nabobordet som viste seg å være trivelig selskap. Da det etter hvert var på tide å ta kvelden, måtte jeg kun én etasje opp for å kunne legge meg og få litt søvn før jeg skulle videre til Belgia og Brussel dagen etter.
Dutch ground # 1:
FC Eindhoven v FC Volendam 1-3 (1-2)
Eerste Divisie
Jan Louwers Stadion, 10 January 2025
1-0 Evan Rottier (11)
1-1 Nordin Bukala (22)
1-2 Brandley Kuwas (41)
1-3 Mawouna Amevor (82)
Att: 2 218
Admission: 16 euro
Next game: 11.01.2025: RWD Molenbeek v RFC Liège
Next dutch game: ???
Previous game: 14.12.2024: Moss 2 v Råde
